Linnut ovat erinomaisia ympäristön tilan indikaattoreita. Erot lintujen runsaudessa kertovat muutoksista niiden elinympäristössä. Euroopan maatalouslinnuston on taantunut viime vuosikymmeninä huomattavasti, mikä kertoo maatalouden tehostumisesta ja tästä seuranneista ongelmista luonnon monimuotoisuudelle. Metso on taantunut metsissämme jopa 60 %, mikä kertoo tehostuneen metsätalouden luonnolle aiheuttamista ongelmista. 1960-luvulla havaittiin muuttohaukkojen vähenevän. Kun vähenemisen syytä alettiin selvittää, käytettyjen hyönteismyrkkyjen haitallisuus selvisi. Muuttohaukan ja muiden petolintujen seuraamisen ansiosta saatiin estettyä suurempi katastrofi ja myrkkyjen käyttö kiellettiin.

Linnut ovat erinomaisia indikaattoreita monista syistä ja lintujen runsautta tulisikin tästä syystä käyttää luonnon monimuotoisuuden kestävän käytön mittareina niin Suomessa kuin EU:ssakin. Useat tutkimukset osoittavat, että lintujen runsaus ja hyvinvointi kertoo myös muiden eläinten ja kasvien hyvinvoinnista ja lintukantojen taantuma kertoo myös muiden eliöryhmien pahoinvoinnista.

Lintujen käyttö luonnon monimuotoisuuden indikaattoreina on helpompaa ja kustannustehokkaampaa kuin muiden eliöiden. Linnut ovat helppoja havaita, niiden kannanmuutoksia on jo pitkään seurattu ja Suomessakin on tuhansia hyviä lintujen tuntijoita.

• Euroopan lintujen tila

Suomen alustavia lintuindikaattoreita:

• Metsälinnut
• Suolinnut
• Maatalousympäristön linnut

Euroopanlaajuisia tietoja:

• Yleisten lintulajien kannankehitystietoja
• Euroopan yleisten lintujen indikaattorit