19. elokuuta 2005 vapautettiin Outokummussa Pohjois-Karjalassa kurki, joka kantaa selässään kevyttä satelliittilähetintä. BirdLife Suomen kurkityöryhmän tavoite on ”Taiga”-nimisen kurjen avulla selvittää suomalaisten kurkien itäisin ja tähän saakka tuntemattomana pysynyt muuttoreitti levähdys- ja talvehtimisalueineen.

Taiga-kurki on valmistautunut syysmuuttoonsa ihmisen hoivissa, sillä vuosi sitten kurki löytyi huonokuntoisena Outokummusta. Linnun otti hoitaakseen Taigabird Oy. Eläinlääkärin tarkastuksessa löytyi mm. munuaiskiviä. Nyt Taiga-kurki on hyvässä kunnossa, kesäinen sulkasato on ohi ja uudet kiiltävät sulat ovat valmiit pitkään muuttomatkaan.

Jos se lähtee muutolle samaan aikaan kuin muut karjalaiskurjet, lähtö koittaa luultavasti viimeistään syyskuun aikana. Parhaimmassa tapauksessa lähetin kertoo Taiga-kurjen sijainnin vuoden ajan. Seurannan jälkeen lähetin putoaa kurjen selästä.

Ensimmäisen kerran kurkia seurattiin Suomessa satelliitin avulla vuonna 1991. Silloin oli uskomuksena, että suomalaiset kurjet muuttavat Unkarin kautta Niilille. Satelliittilähettimellä varustetut kurjet osoittivat muuta. "Mesimarja" muutti Tunisiaan ja "Odon" Espanjaan. Sittemmin eurooppalainen yhteistyö, rengastus, radio- ja satelliittiseuranta ovat vahvistaneet nämä kaksi muuttosuuntaa: Suomesta Saksan ja Ranskan kautta Espanjaan ja Portugaliin sekä Suomesta Unkarin kautta Tunisiaan ja Algeriaan.

Kuitenkin keväällä 1995 saatiin yllättävä rengaslöytö Valkoiselta Niililtä Tanajärven tienoilta Etiopiasta. Vanha uskomus kurkien kolmannesta, vähän tunnetusta talvehtimisalueesta pitikin siis paikkansa. Tuolle alueelle muuttaa todennäköisesti pieni joukko itäisen Suomen kurkia.

Kurkien satelliittiseurannassa on ollut 14 vuoden tauko. Toisaalta tämä johtui hankaluudesta löytää sopiva kurki, toisaalta varojen puutteesta. Karjalan kurjen hanketta ovat tukeneet Bongariliitto, sanomalehti Karjalainen, Mondo Minerals Oy, Pohjois-Karjalan Lintutieteellinen Yhdistys ry sekä Pirkko ja Pertti Syrjänen Jokioisista.

Katso Taiga-kurjen viimeisimmät kuulumiset

Kuvia medialle